据美国有线电视新闻网2024年3月26日报道，全球最大的两个信用卡网络Visa、Mastercard以及与它们合作发卡的银行，已同意就商家提起的长达数十年的反垄断案件达成和解。
和解协议约定，将在五年内降低商家在客户使用Visa卡或Mastercard卡购物时支付的刷卡手续费，共计300亿美元。作为2005年提起的诉讼的结果，该和解协议仅适用于美国的商家。在真正兑现之前，该和解协议还需得到美国纽约东区地方法院的最终批准。
通常，刷卡手续费为客户交易总额的2%。但根据美国全国零售联合会（National Retail Federation，NRF）的数据，某些高级积分卡的刷卡手续费可高达4%。而本次和解协议将在至少三年内将这些费用降低至少0.04个百分点。此外，和解协议还要求Visa和Mastercard公司维持截至2023年12月31日的刷卡费率至少五年。
NRF首席执行官表示，和解协议可能带来的刷卡费用降低不会给商家带来太大变化。但她也承认，这些费用是一种不公平的商业行为，损害了商家和消费者的利益，却使银行受益。
当消费者使用信用卡或借记卡进行购买时，银行和Visa和Mastercard等信用卡网络会向零售商收取隐藏的刷卡手续费来处理交易。据NRF调查，在每天数百万次的交易中，刷卡手续费是大多数零售商仅次于劳动力的最高运营成本，且刷卡手续费将会损害零售销售额，因为价格上涨时消费者的购买量会减少。数据显示，刷卡手续费已从2001年的每年200亿美元增长到2022年的1607亿美元。由于银行卡行业的合同、规则和惯例等的存在，商家难以提供现金折扣，这意味着大多数顾客无论是否使用银行卡，都要支付包括手续费在内的信用卡价格。新冠疫情流行期间，网络购物的增加进一步加剧了这个问题，因为几乎所有的电子商务购物都是用信用卡或借记卡支付的。且刷卡费是交易金额的一定比例，因此会随着物价上涨而自动增加，这对美国的通货膨胀产生乘数效应。NRF一直在为公平的刷卡费而斗争，它认为现行制度缺乏透明度和竞争性，而且随着技术的进步，银行处理交易的成本也在下降，因此不应当收取过高的刷卡费。针对这一问题，美国于2023年7月6日提出了《信用卡竞争法案》（Credit Card Competition Act），该法案以国会2010年颁布的借记卡竞争改革为基础，将指示美联储确保大型信用卡发卡银行提供至少两个可以处理电子信贷交易的选择，且不能只有Visa和Mastercard这两个选择。如法案最终落实，将加强信用卡市场的竞争和选择，为信用卡市场注入新的竞争，并鼓励创新和增强安全性，提升整体市场活力。
