5月15日，随着“中远海运山茶”轮缓缓驶离天津港太平洋国际集装箱码头，标志着中远海运美东航线在天津港正式开通，这是继6日天津港新增直航南美洲东海岸航线后，中远海运在天津港开通的又一集装箱远洋航线，充分发挥天津港京津冀“海上门户”和“一带一路”海陆交汇点的辐射带动作用，进一步增强京津冀地区连接北美洲东海岸地区远洋直航航线的辐射能力和班轮密度，为促进中美贸易多样化和经贸关系发展贡献力量。
该航线的开通将天津至美东的交货期从原先中转的45天缩短至38天，加快了天津口岸传统优势货物周转率，增强京津冀地区出口商品在北美市场的竞争力，后续将吸引电商货物、海外仓货物增加在天津出口的份额，更好服务天津口岸外向型经济发展。
据了解，该航线由中远海运投入9艘载箱量14000TEU集装箱船舶周班运营，首艘船舶将从天津港开启首航，将为美东地区汽车及农产品进口和京津冀地区化工品、日用品等货物出口，进一步畅通我国北方通达美国的海上物流通道，助力京津冀及“三北”地区与美国东海岸地区货物贸易往来。
